'중독'은 습관이 아닌 질병... 어떻게 다스리나

뇌기능 심각한 손상 적극적인 조기 치료가 필요...

올해 18세 K 군은 초등학교 들어가기 전부터 오락기를 끼고 살았다. 부모가 직장일로 바빠 대화를 나눌 시간조차 없는 상황에서 인터넷 게임에 대한 K 군의 집착은 더욱 심해졌다. 폭력적인 게임을 즐기면서 성격까지 공격적으로 바꿨다. 고등학교 때에는 학교를 자퇴하고 집안에 틀어 박혀 게임에만 몰두했다. 나무라는 부모에 대항해 자해 위협을 하는 등 통제불능 상태에 이르렀다. 상담센터의 도움을 받아도 호전될 조짐이 없어 급기야 정신과 병원에 입원하게 됐다.

게임중독은 일부 청소년에게만 나타나는 문제가 아니다. 평범한 가정에서 자란 학생들도 언제든지 가상현실에 중독될 위험이 상존하고 있다.

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